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6月3日消息,據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,科技網(wǎng)站arstechnica獲得的一份法院文件顯示,蘋(píng)果公司御用律師事務(wù)所Morgan Lewis&Bockius一位合伙人,約翰·麥卡洛斯(John McAleese),涉嫌長(zhǎng)期策劃、參與起訴蘋(píng)果產(chǎn)品侵權(quán)以獲取利益的行為。
以下是原文摘要:
2012 年,一家名為FlatWorld Interactives LLC的專利公司向法院起訴蘋(píng)果,指責(zé)后者侵犯其“觸控手勢(shì)”專利。在科技界,專門從事專利交易的公司還被冠以“專利蟑螂”的稱號(hào),因?yàn)樗鼈兊馁嶅X模式就 是通過(guò)同大公司打官司,獲得賠償。然而,令蘋(píng)果沒(méi)有想到的是,F(xiàn)latWord并非一個(gè)普通的“專利蟑螂”。
上周曝光的法院文件顯 示,F(xiàn)latWorld公司注冊(cè)擁有人是一位名叫斯拉沃克·邁勒奇克(Slavoko Milekic)的設(shè)計(jì)師,但該公司35%的股份由另外一個(gè)人持有,而這個(gè)人就是蘋(píng)果公司的御用法律事務(wù)所Morgan, Lewis & Bockius(以下簡(jiǎn)稱ML)的一名律師——約翰·麥卡利斯(John McAleese)。
內(nèi)幕
法院文件顯示,從2007年1月開(kāi)始,約翰·麥卡利斯和妻子詹尼弗·麥卡利斯就開(kāi)始謀劃針對(duì)蘋(píng)果iPhone的大規(guī)模專利訴訟,以期從中獲得巨利。此時(shí)iPhone發(fā)布會(huì)僅過(guò)去幾天。
詹尼弗與很多“專利蟑螂”公司接觸,并試圖說(shuō)服后者,以她和丈夫約翰訴的背景,在侵權(quán)專利糾紛中打敗蘋(píng)果是件輕而易舉的事情。此外,她還聯(lián)系過(guò)谷歌和諾基亞公司的專利律師,當(dāng)時(shí)兩家公司都與蘋(píng)果有專利糾紛。
整個(gè)過(guò)程中,丈夫約翰在一盤協(xié)助妻子詹妮弗,因?yàn)榍罢呤强梢垣@取蘋(píng)果公司機(jī)密資料的律師之一。雖然,約翰在被蘋(píng)果發(fā)現(xiàn)后一直辯稱從未試圖獲取蘋(píng)果機(jī)密資料,但蘋(píng)果不買賬。蘋(píng)果稱,約翰·麥卡利斯一直在蘋(píng)果和FlatWorld公司之間 “隱秘地、間接地”傳遞敏感材料。
在此期間,約翰所在的ML事務(wù)所承受的壓力驟然升高,后者自2003年就服務(wù)于蘋(píng)果公司。據(jù)悉,ML在業(yè)界聲名顯赫,因?yàn)樗鵀椤敦?cái)富》前百?gòu)?qiáng)企業(yè)中的一半公司打贏過(guò)專利官司,該公司律師每年都收入150萬(wàn)美元左右。
理 所當(dāng)然地是,涉嫌出賣蘋(píng)果一事東窗事發(fā)后,約翰就被公司除了名,它的個(gè)人資料于上周四被刪除,他的辦公室電話接通后也成了自動(dòng)應(yīng)答:“約翰已經(jīng)不是ML公 司律師”。妻子詹妮弗上周對(duì)arstechnica說(shuō):“不好意思,我現(xiàn)在不能評(píng)論,我的丈夫也不能對(duì)此事進(jìn)行評(píng)論!
東窗事發(fā)
2012年4月,F(xiàn)latWorld公司正式起訴蘋(píng)果公司,稱后者旗下所有觸控產(chǎn)品的“滑動(dòng)手勢(shì)”技術(shù)侵犯了FLatWorld的兩項(xiàng)專利。在接下來(lái)的兩個(gè)月里,F(xiàn)latWorld起訴了LG和三星。
直到今年2月份,蘋(píng)果才發(fā)現(xiàn)約翰跟這次專利糾紛有關(guān)。在該案件的調(diào)查取證階段,蘋(píng)果公司收到了FlatWorld公司的“權(quán)限日志(privilege log)”,該日志用于通知蘋(píng)果哪些文件不會(huì)在調(diào)查取證階段提供給蘋(píng)果。
在權(quán)限日志中,F(xiàn)latWorld公司列舉了它向那些公司以及律師咨詢起訴蘋(píng)果一事的名單,其中就多次提及約翰·麥卡利斯,而且他出現(xiàn)次數(shù)明顯高于其他律師,讓蘋(píng)果注意的原因是,約翰的頭銜是“ML事務(wù)所律師”。
最 先注意到約翰特殊身份的是蘋(píng)果公司內(nèi)部律師杰夫·里謝爾(Jeff Risher),他并及時(shí)通報(bào)了公司高層。2013年2月25日,里謝爾向Ml事務(wù)所合伙人斯考特·加納(Scott Garner)發(fā)去郵件,提及了此事。加納就此事以郵件的形式詢問(wèn)了當(dāng)時(shí)還在事務(wù)所工作的麥卡利斯:“你知道這事嗎?”
約翰在郵件中回復(fù)說(shuō):“我知道這件事。我和妻子于2007年向FlatWorld提供了部分啟動(dòng)資金。如果你方便的話,我們可以見(jiàn)面談!睋(jù)加納稱,約翰在郵件的語(yǔ)氣似乎表明,他并不認(rèn)為自己的特殊身份有什么大不了。
這件事給ML事務(wù)所帶來(lái)了巨大的麻煩。很快,蘋(píng)果公司向ML事務(wù)所發(fā)去了律師函。ML被迫向給蘋(píng)果提供了所有與約翰相關(guān)的電子郵件和文檔。之后,蘋(píng)果以約翰的特殊身份為由請(qǐng)求法庭駁回FlatWorld上訴。
iPhone發(fā)布之初,便開(kāi)始策劃
2007年1月9日,蘋(píng)果發(fā)布iPhone。根據(jù)FlatWorld提供的權(quán)限日志,2007年1月15日,約翰和妻子詹妮弗就和其他律師以郵件形式就“iPhone是否存在專利侵權(quán)”以及“是否可以起訴”等話題溝通。
iPhone上市后,夫婦二人與FlatWorld公司創(chuàng)始人開(kāi)展進(jìn)一步合作,并于2007年年中開(kāi)始向?qū)@稚暾?qǐng)相關(guān)專利,試圖使FlatWorld公司掌握的專利與iPhone描述更加相似。