2012年剛過(guò)，《華爾街日?qǐng)?bào)》就給電子閱讀器判了死刑。該文章指出，電子閱讀器銷量在2011年達(dá)到頂峰在2012年陡然下降，并引用IDC和HIS iSuppli的預(yù)測(cè)，表示未來(lái)將會(huì)繼續(xù)下行趨勢(shì)。《華爾街日?qǐng)?bào)》反復(fù)啰嗦強(qiáng)調(diào)的都是眾所周知的問(wèn)題：全功能平板設(shè)備能閱讀電子書也能做許多其他事，電子閱讀器和廉價(jià)平板之間的價(jià)格差距越來(lái)越小。消費(fèi)者不太會(huì)去選擇購(gòu)買單一用途的閱讀器（Kindle Paperwhite或者Nook Simple Touch）。
就這樣概括地宣布曾經(jīng)流行的一種技術(shù)或一款產(chǎn)品正在退出市場(chǎng)未免有些過(guò)分，但我倒想思考一下問(wèn)題真正的影響在哪里。
第一，電子閱讀器在短時(shí)間內(nèi)不會(huì)消失。電子閱讀器價(jià)格低廉，方便在陽(yáng)光下閱讀，單塊電池可以用一兩個(gè)月，這些優(yōu)點(diǎn)讓用戶可以隨時(shí)將設(shè)備帶在身邊，即使你有一個(gè)稍貴的平板設(shè)備也是如此。而且電子閱讀器專注在文字閱讀上面，不會(huì)像平板設(shè)備那樣這么分散用戶的注意力。
目前也沒有淘汰電子閱讀器的市場(chǎng)因素，因?yàn)殡娮娱喿x和電視或其他電子產(chǎn)品不同，在這些領(lǐng)域的廠商必須要推出更新更好的技術(shù)以便提高利潤(rùn)。像亞馬遜和巴恩書店（Barnes & Noble）并不在硬件上賺錢；而是通過(guò)在硬件設(shè)備上銷售的圖書賺錢，就算電子閱讀器的利潤(rùn)幾乎為零，依舊是一個(gè)有利可圖的生意。（值得注意的是，大部分靠銷售硬件盈利的電子閱讀器廠商幾年前就放棄了。）
現(xiàn)在的問(wèn)題是，電子閱讀器是否會(huì)繼續(xù)作為一種現(xiàn)象，并且能夠以某種形式維持下去。這是一個(gè)有點(diǎn)復(fù)雜的問(wèn)題，但是我不認(rèn)為人們對(duì)電子閱讀器已經(jīng)失去興趣了。過(guò)去幾年，觸屏電子閱讀器和背光顯示等產(chǎn)品受到追捧，這些功能的生產(chǎn)成本仍舊有進(jìn)一步降低的空間�？赡芪磥�(lái)會(huì)有其他的創(chuàng)新，比如可以提高便攜性的彈性電子墨水屏幕（flexible E-Ink screens）。
對(duì)于電子閱讀器來(lái)說(shuō)，以后的情況很可能會(huì)和MP3播放器非常類似，遠(yuǎn)沒有那么恐怖。蘋果還在銷售自己的iPod Classic產(chǎn)品，雖然預(yù)測(cè)該款產(chǎn)品壽終正寢的觀點(diǎn)已經(jīng)有幾年了。iPod Shuffle成了一個(gè)小方塊，iPod Nano向可穿戴方向轉(zhuǎn)型。這些設(shè)備并沒有消失，只是基于它們的核心功能而變得更好。電子閱讀器更是一個(gè)很好的例子；你可以爭(zhēng)辯說(shuō)iPhone比iPod Nano更適合聽音樂（因?yàn)橛谢ヂ?lián)網(wǎng)連接），但是就讀書來(lái)說(shuō)，電子閱讀器仍舊要比平板電腦要好。
《華爾街日?qǐng)?bào)》也認(rèn)同前文中的許多觀點(diǎn)，仍舊表示“電子閱讀器時(shí)代”可能已經(jīng)終結(jié)。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)顯示，即使是在2011年（即單一功能電子閱讀器表現(xiàn)最好的年份）出貨量也只有2億7千7百萬(wàn)臺(tái)2，和平板電腦對(duì)比也相形失色，后者的出貨量為6億8千7百萬(wàn)臺(tái)。平板電腦可能會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng)，電子閱讀器市場(chǎng)會(huì)繼續(xù)萎縮，很大程度上都是筆記本電腦在買單。
現(xiàn)實(shí)情況是電子閱讀器從來(lái)沒有過(guò)自己的“時(shí)代”。電子閱讀器從前是，將來(lái)也會(huì)，被平板設(shè)備拋在后面。但電子閱讀器始終不曾離開。
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