2012年剛過，《華爾街日報》就給電子閱讀器判了死刑。該文章指出，電子閱讀器銷量在2011年達到頂峰在2012年陡然下降，并引用IDC和HIS iSuppli的預測，表示未來將會繼續(xù)下行趨勢�！度A爾街日報》反復啰嗦強調的都是眾所周知的問題：全功能平板設備能閱讀電子書也能做許多其他事，電子閱讀器和廉價平板之間的價格差距越來越小。消費者不太會去選擇購買單一用途的閱讀器（Kindle Paperwhite或者Nook Simple Touch）。
就這樣概括地宣布曾經流行的一種技術或一款產品正在退出市場未免有些過分，但我倒想思考一下問題真正的影響在哪里。
第一，電子閱讀器在短時間內不會消失。電子閱讀器價格低廉，方便在陽光下閱讀，單塊電池可以用一兩個月，這些優(yōu)點讓用戶可以隨時將設備帶在身邊，即使你有一個稍貴的平板設備也是如此。而且電子閱讀器專注在文字閱讀上面，不會像平板設備那樣這么分散用戶的注意力。
目前也沒有淘汰電子閱讀器的市場因素，因為電子閱讀和電視或其他電子產品不同，在這些領域的廠商必須要推出更新更好的技術以便提高利潤。像亞馬遜和巴恩書店（Barnes & Noble）并不在硬件上賺錢；而是通過在硬件設備上銷售的圖書賺錢，就算電子閱讀器的利潤幾乎為零，依舊是一個有利可圖的生意。（值得注意的是，大部分靠銷售硬件盈利的電子閱讀器廠商幾年前就放棄了。）
現(xiàn)在的問題是，電子閱讀器是否會繼續(xù)作為一種現(xiàn)象，并且能夠以某種形式維持下去。這是一個有點復雜的問題，但是我不認為人們對電子閱讀器已經失去興趣了。過去幾年，觸屏電子閱讀器和背光顯示等產品受到追捧，這些功能的生產成本仍舊有進一步降低的空間�？赡芪磥頃衅渌膭�(chuàng)新，比如可以提高便攜性的彈性電子墨水屏幕（flexible E-Ink screens）。
對于電子閱讀器來說，以后的情況很可能會和MP3播放器非常類似，遠沒有那么恐怖。蘋果還在銷售自己的iPod Classic產品，雖然預測該款產品壽終正寢的觀點已經有幾年了。iPod Shuffle成了一個小方塊，iPod Nano向可穿戴方向轉型。這些設備并沒有消失，只是基于它們的核心功能而變得更好。電子閱讀器更是一個很好的例子；你可以爭辯說iPhone比iPod Nano更適合聽音樂（因為有互聯(lián)網(wǎng)連接），但是就讀書來說，電子閱讀器仍舊要比平板電腦要好。
《華爾街日報》也認同前文中的許多觀點，仍舊表示“電子閱讀器時代”可能已經終結。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)顯示，即使是在2011年（即單一功能電子閱讀器表現(xiàn)最好的年份）出貨量也只有2億7千7百萬臺2，和平板電腦對比也相形失色，后者的出貨量為6億8千7百萬臺。平板電腦可能會繼續(xù)增長，電子閱讀器市場會繼續(xù)萎縮，很大程度上都是筆記本電腦在買單。
現(xiàn)實情況是電子閱讀器從來沒有過自己的“時代”。電子閱讀器從前是，將來也會，被平板設備拋在后面。但電子閱讀器始終不曾離開。
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